ריקסי מרקוס: האישה הראשונה בצמרת העולמית של הברידג׳
פורסם: 1 באוקטובר 2026
יש שחקנים שזוכרים בגלל יד מבריקה אחת. ויש את ריקסי מרקוס — שחקנית ששיחקה ברידג׳ ברמה הגבוהה ביותר כמעט שישים שנה, עברה מדינה בגלל מלחמה, ניצחה עם שותפים מארצות רבות, והייתה לאישה הראשונה שקיבלה את התואר הבכיר ביותר בברידג׳ העולמי. זה הסיפור שלה.
ילדה מבוקובינה, קלפים בווינה
היא נולדה ב־27 ביוני 1910 בשם אריקה שרפשטיין, למשפחה יהודית אמידה בעיירה גורה הומורולוי שבחבל בוקובינה. אז זה היה חלק מהאימפריה האוסטרו־הונגרית, והיום זו רומניה. ב־1916, כשהצבא הרוסי התקרב, המשפחה ברחה ובסוף התיישבה בווינה.
בווינה התגלה הכישרון. בגיל עשר בערך כבר שיחקה ויסט — משחק הלקיחות שממנו צמח הברידג׳ — ושנתיים אחר כך עברה לברידג׳. וינה של אותן שנים הייתה אחת מבירות המשחק באירופה, והנערה הסקרנית מצאה את עצמה בדיוק במקום הנכון.
אלופת עולם לפני גיל שלושים
באמצע שנות השלושים הצטרפה ריקסי לנבחרת הנשים של אוסטריה. הנבחרת זכתה באליפות אירופה לנשים ב־1935 וב־1936. וב־1937, בבודפשט, הגיע השיא: אוסטריה ניצחה באליפות העולם הראשונה לנבחרות נשים. ריקסי הייתה אז בת 27 בלבד.
שנה אחר כך הכול השתנה. במרץ 1938 נכנס הצבא הגרמני לאוסטריה. ריקסי, יהודייה, הבינה שאין לה עתיד שם, וברחה ללונדון יחד עם בתה הקטנה. היא התחילה מחדש בארץ זרה, בשפה אחרת, ובשנים הקשות של המלחמה. ב־1950 קיבלה אזרחות בריטית — ומשם המשיכה לנצח, הפעם בשם בריטניה.
שתי וינאיות ליד שולחן אחד
ב־1955 התחילה השותפות המפורסמת ביותר שלה, עם פריצי גורדון — עוד שחקנית שנולדה באוסטריה והגיעה לבריטניה. במשך כעשרים שנה הן היו אחד מזוגות הנשים המצליחים בתולדות המשחק. יחד זכו באליפות העולם לזוגות נשים פעמיים, ב־1962 וב־1974, ובשורה ארוכה של תארים אירופיים עם נבחרת בריטניה.
והפרט המפתיע: הן לא היו חברות קרובות. ריקסי הייתה סוערת, חמה ורגשית; פריצי הייתה שקטה וקרה כקרח. ליד השולחן הן התווכחו לא פעם. ובכל זאת, כשהקלפים חולקו, הן הבינו זו את זו בלי מילים — כי כל אחת ידעה בדיוק מה ההכרזות והאיתותים של השנייה אומרים.
אישה בעולם של גברים
ב־1962 זכתה ריקסי גם באליפות העולם לנבחרות מעורבות, גברים ונשים יחד. בהמשך הייתה לאישה הראשונה שקיבלה מהפדרציה העולמית לברידג׳ את התואר "גרנד מאסטר עולמי" — הדרגה הגבוהה ביותר בסולם הנקודות של שחקני העולם. פריצי גורדון הייתה האישה השנייה.
בשנות השבעים הייתה האישה המובילה בעולם בדירוג הנקודות של הפדרציה, ומלכת בריטניה העניקה לה עיטור כבוד על תרומתה לברידג׳. כתב הברידג׳ המפורסם אלן טרוסקוט כתב אחרי מותה, שאיש לא ניצח עם כל כך הרבה שותפים מכל כך הרבה ארצות כמוה.
לא רק שחקנית — גם מורה
במשך כשלושים ושבע שנים כתבה ריקסי את טור הברידג׳ בעיתון הבריטי "הגרדיאן", ופרסמה ספרים על המשחק, כולל אוטוביוגרפיה. היא האמינה שברידג׳ שייך לכולם — לא רק לאלופים.
ריקסי מרקוס נפטרה ב־4 באפריל 1992, בגיל 81. מי שהכירו אותה סיפרו שליד השולחן הייתה תחרותית עד הסוף, ומחוץ לו — חמה ואהובה מאוד.
רוצים לשחק כמו בזוג אמיתי? ב־J Bridge השותפה שלכם היא יהודית, והיא מסבירה כל הכרזה וכל קלף. אם אתם רק מתחילים, אפשר להכיר קודם איך משחקים ברידג׳ ואת חוקי הברידג׳.
J Bridge הוא משחק ברידג׳ חינמי בעברית: משחקים נגד המחשב, יהודית מלמדת צעד־צעד, בלי פרסומות — וגם בלי אינטרנט אחרי הטעינה הראשונה.